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La band del Colorado Niceness presenta il suo secondo album, Realize. A tre anni di distanza dall’album di debutto Sunshine, il gruppo è tornato in studio per registrare questo nuovo lavoro in forna analogica. L’album è stato anticipato dal singolo e video What A Day e dal singolo Better Than You Know, che ha raggiunto l’ottavo posto nelle classifiche di iTunes. Noi li abbiamo intervistati per Hotmc.

Haile Anbessa: perché avete scelto questo nome per la band? Niceness: il termine “gentilezza” in Giamaica è una proclamazione di giubilo; significa “ok”, “cool”. Questa è l’energia che vogliamo manifestare con la nostra musica. Vogliamo ispirare più gentilezza nel mondo; gentilezza verso noi stessi, gentilezza verso la nostra famiglia globale e verso la Terra e tutti i suoi abitanti.

H.A.: potete dirmi come si è formata la band e quando? N.: I Niceness si sono formati nel 2015. È una storia divertente come sia successo tutto. Un mio amico aveva pubblicato un video su Facebook di me che cantavo ed è così che i ragazzi mi hanno trovato. Alcuni dei ragazzi della band avevano suonato insieme in diverse band nel corso degli anni. Andavo a vederli suonare quando ero più giovane, quindi puoi immaginare quanto fossi contenta quando mi hanno contattato. Inizialmente abbiamo iniziato a suonare cover e nel corso dell’anno avevamo abbastanza materiale originale per registrare il nostro primo album, “Sunshine”.

H.A.: vivete in Colorado, un posto così freddo! Come siete stati conquistato dalle vibrazioni caraibiche? N.: è vero, siamo in pieno inverno in questo momento e c’è molta neve qui sulle montagne del Colorado. La mia casa è a circa 3.000 metri di altitudine, quindi puoi immaginare quanto possa essere pesante la situazione. In un certo senso, suonare musica reggae ci trasporta in luoghi più caldi, almeno questo è ciò che vogliamo ispirare al nostro pubblico. La musica ci riscalda dall’interno verso l’esterno (sorride).

H.A.: com’è la scena reggae nel vostro stato di origine? N.: la reggae massive del Colorado si sente più forte ogni giorno. La cultura del sound system è piuttosto popolare nelle città più grandi e c’è una crescente presenza di musicisti nello stato che mantengono le vibrazioni delle radici, soprattutto più vicino a Denver, la nostra capitale dello stato. Dove viviamo, nella parte sud-ovest dello stato, è tutto più remoto e quindi siamo noi a portare la torcia del reggae e a tenere accesa la fiamma.

H.A.: parlami del vostro nuovo album Realize … N.: Abbiamo pubblicato Realize il 12 febbraio e siamo molto contenti di come l’album sia stato ben accolto in tutto il mondo.
La musica è il nostro modo di guarire e connetterci a una coscienza superiore. Tutte queste canzoni sono una medicina per me che le ho scritte personalmente e in preghiera che la medicina possa raggiungere i nostri ascoltatori e ispirare tutti noi a raggiungere stati di frequenze più elevate.
Ciò che rende unico questo album è che abbiamo deciso di registrare su tutte apparecchiature analogiche. Volevamo catturare il calore e l’autenticità del nostro suono dal vivo. Siamo andati in California ai Prairie Sun Studios, appena a nord di San Francisco, e abbiamo trascorso dieci giorni lì a registrare. Lo studio si trova in una splendida posizione in campagna. In realtà è un vecchio pollaio, quindi essere in una fattoria ha sicuramente contribuito a mantenere l’atmosfera roots. È un posto super speciale. L’altra cosa così incredibile è che abbiamo coinvolto il leggendario Jim Fox per lavorare con noi. Jim è uno dei migliori ingegneri e produttori nel mondo del reggae.
Ha lavorato con alcuni dei nostri artisti preferiti di tutti i tempi come Culture, Black Uhuru, Don Carlos, Israel Vibrations insieme ad alcuni dei miei preferiti personali Gondwana e Los Cafres e, naturalmente, nuove band come Groundation, Soja e Rebelution. Avendo lavorato con così tanti artisti straordinari nel corso degli anni, Jim aveva così tante storie interessanti da condividere. È stato davvero fantastico entrare in contatto con lui. E’ un vero insegnante, così umile e gentile, una grande persona.

H.A.: come lo avete coinvolto in questo progetto? N.: tutti noi nella band abbiamo creato le nostre liste personali di produttori / ingegneri da sogno con cui ci piacerebbe lavorare e Jim Fox era il numero 1 nella lista di tutti. All’inizio pensavo che Jim fosse fuori dalla nostra portata e probabilmente era troppo impegnato o …? Pensavo a un sacco di scuse per spiegarmelo perché pensavo che non sarebbe stato in grado di lavorare con noi. Ero così nervosa persino all’idea di contattarlo, ma Rasta Stevie, il nostro caro amico e mio mentore, mi ha incoraggiato a chiamarlo. “Qual è la cosa peggiore che potrebbe accadere?”, Mi ha ricordato. Aveva così ragione! Ho chiamato Jim e gli ho detto del progetto a cui stavamo lavorando e non avrebbe potuto essere più di supporto. Siamo stati fortunati ad avere già una connessione con Jim poiché ha fatto il mix finale e il master dell’album di 8750 Reggae Band nel 1992 , quindi sono sicura che anche questo ha aiutato a tirarlo dentro. E’ stato un sogno e siamo così onorati di aver avuto l’opportunità di lavorare con lui su questo album. Non credo che ci sia qualcuno migliore di Jim quando si tratta di registrazione analogica, sicuramente non nel mondo del reggae questo è certo.

H.A.: state già lavorando a qualcosa di nuovo dato che gli spettacoli dal vivo sono bloccati in momento? N.: questo è stato sicuramente un anno impegnativo senza spettacoli dal vivo. Per fortuna abbiamo fatto tutte le registrazioni in studio nel febbraio del 2020 proprio prima che il virus spegnesse tutto. In realtà è stato un po’ folle come sia successo il tutto. Dovevamo essere in California nel novembre del 2019 per registrare, ma abbiamo dovuto rimandare perché c’erano enormi incendi nella regione e interruzioni di corrente continue. Abbiamo riprogrammato per febbraio, cosa che abbiamo fatto; poi, letteralmente 2 settimane dopo aver lasciato lo studio, siamo entrati in quarantena obbligatoria. In un certo senso la nostra situazione non avrebbe potuto essere migliore. Siamo stati in grado di lavorare sui mix, sulle grafiche e prepararci per questa versione di Realize, quindi è stato fantastico. E sì!!! Abbiamo anche iniziato un nuovo EP. Sfortunatamente questa volta non sarà analogico perché ci abbiamo lavorato in remoto con il nostro amico produttore Alex Sommerville a San Diego. Dato che non siamo stati tutti in grado di stare insieme, abbiamo deciso che questo era un ottimo momento per espanderci e portare alcuni musicisti eccezionali a unirsi a noi nell’album. Siamo molto entusiasti di come tutto sia sano e speriamo di averlo pubblicato entro la fine del 2021! Ho scritto molte canzoni quest’anno e sto lavorando anche a un album da solista, quindi rimanete sintonizzati! Abbiamo molto da fare e non vediamo l’ora di condividere!

H.A.: cosa vorresti dire alla reggae massive italiana? N.: mandiamo il nostro amore più sincero alla nostra famiglia italiana. Ricordiamoci sempre che insieme siamo sempre più forti. Una famiglia globale! Bless!